时间继电器是在电路中起着控制电路通、断动作时间长短的继电器。按动作原理可分为电磁式、空气阻尼式、电动式、电子式、可编程式和数字式；按延时方式可分为通电延时型与断电延时型两种。

时间继电器的图形、文字符号如下图所示：

时间继电器的图形符号

a）线圈一般符号b）通电延时线圈c）断电延时线圈d）延时闭合常开触头e）延时断开常闭触头f）延时断开常开触头g）延时闭合常闭触头h）瞬动常开触头i）瞬动常闭触头

2、空气阻尼式时间继电器的结构、原理

空气阻尼式时间继电器是利用空气阻尼原理获得延时，它由电磁系统、工作触头、气室及传动机构等四部分组成。

电磁系统：线圈、铁心和衔铁组成，还有反力弹簧和弹簧片。电磁系统起承受信号作用。

工作触头：是执行机构，由两副瞬时动作触头（一副常开，一副常闭）和两副延时动作触头组成。

气室和传动机构：起延时和中间传递作用，气室内有一块橡皮薄膜，随空气的增减而移动。气室上面的调节螺钉可调节延时的长短。传动机构由推杆、活塞杆、杠杆及宝塔形弹簧组成。空气阻尼式时间继电器结构简单，价格低廉，但准确度低，延时误差大，因此在要求延时精度高的场合不宜采用。

空气阻尼式时间继电器结构示意图

空气阻尼式时间继电器有通电延时和断电延时两种类型。

通电延时型时间继电器的动作原理：当时间继电器线圈通电时，衔铁被吸合，活塞杆在宝塔形弹簧的作用下移动，移动的速度要根据进气孔的节流程度而定，各延时触头不立即动作，而要通过传动机构延长一段整定时间才动作，线圈断电时延时触头迅速复原。

通电延时型时间继电器的动作原理

断电延时型继电器：当时间继电器线圈通电时，衔铁被吸合，各延时触头瞬时动作，而线圈断电时触头延时复位。

通电延时型和断电延时继电器共同点：由于两类时间继电器的瞬动触头因不具有延时作用，故通电时立即动作，断电时立即复位，恢复到原来的常开或常闭状态。

断电延时与通电延时两种时间继电器的组成元件是通用的，从结构上说，只要改变电磁机构的安装方向，便可获得两种不同的延时方式，就是铁芯和衔铁的位置被掉转180度，即当衔铁位于铁心和延时机构之间时为通电延时型，而当铁心位于衔铁和延时机构之间时为断电延时型。

3、电子式时间继电器

电子式时间继电器在时间继电器中已成为主流产品，电子式时间继电器是采用晶体管或集成电路和电子元件等构成，目前已有采用单片机控制的时间继电器。电子式时间继电器具有延时范围广、精度高、体积小、耐冲击和耐振动、调节方便及寿命长等优点，所以发展很快，应用广泛。

近年来随着微电子技术的发展，采用集成电路、功率电路和单片机等电子元件构成的新型时间继电器大量面市，如DHC6多制式单片机控制时间继电器、JSS17、JSS20、JSZ13等系列大规模集成电路数字时间继电器，JS14S等系列电子式数显时间继电器等。

DHC6多制式单片机控制时间继电器是为适应工业自动化控制水平越来越高的要求而生产的。多种制式时间继电器可使用户根据需要选择***合适的制式，使用简便方法达到以往需要较复杂接线才能达到的控制功能，这样既节省了中间控制环节，又大大提高了电气控制的可靠性。

4、直流电磁式时间继电器

在直流电磁式电压继电器的铁心上增加一个阻尼铜套，即可构成时间继电器，它是利用电磁阻尼原理产生延时的，由电磁感应定律可知，在继电器线圈通断电过程中铜套内将感应电势，并流过感应电流，此电流产生的磁通总是反对原磁通变化。当继电器通电时，由于衔铁处于释放位置，气隙大，磁阻大，磁通小，铜套阻尼作用相对也小，因此衔铁吸合时延时不显著(一般忽略不计)。而当继电器断电时，磁通变化量大，铜套阻尼作用也大，使衔铁延时释放而起到延时作用。因此，这种继电器仅用作断电延时。这种时间继电器延时较短，而且准确度较低，一般只用于要求不高的场合，如电动机的延时启动等。

5、时间继电器的选择原则

时间继电器型式多样，各具特点，选择时应从以下几方面考虑：

（1）根据控制电路对延时触头的要求选择延时方式，即通电延时型或断电延时型。

（2）根据延时范围和精度要求选择继电器类型。

（3）根据使用场合、工作环境选择时间继电器的类型。如电源电压波动大的场合可选空气阻尼式或电动式时间继电器，电源频率不稳定场合不宜选用电动式；环境温度变化大的场合不宜选用空气阻尼式和电子式时间继电器。